「土角厝」一間可以吃的房子
小時候在鄉下會看見有一種可以吃的房子，老一輩人說那叫做「土角厝」，是把泥土加入稻草攪和後，印成塊狀的土角，作為堆砌成牆壁的磚頭；為了增加黏性有時會加入糯米、米糠等有機原料；而台南安平古堡的城牆甚至是以糯米汁、糖漿、砂與牡蠣殼粉調製而成。原因是因為古時候的建築材料相當昂貴，為了因地制宜所以就地取材，節省建材費用。土角厝的優點是隔熱性強，所以冬暖夏涼，清爽舒適；缺點則為怕水，如遇下雨積水會融化或脫落，因此有人在土角厝外部覆以稻草或覆瓦衫，或在表面塗上石灰，防止淋雨。據說土角厝的壽命可以超過百年，而我們也不難發現，土角厝多半是台灣五十年以前鄉村的主要建材，而有的甚至超過百年，對現代的我們來說，這些磚瓦遺跡輕易地引發幽古思情的浪漫想像，然而先民的智慧不無道理，在房價高居不降的時代，有沒有可能住進一間既符合自我需求又環保的住宅呢?
第一次看到Strawbale House(麥稈蓋屋)是在蘇格蘭的芬霍恩生態村(Findhorn Community)，在那裏大家津津樂道這個特殊的風景，一間藍白相間有濃濃地中海風格的民宿。好奇的我抱著探險的心獨自前往，雖說是供人體驗的民宿，但那天卻無人回應，我只好不客氣地自行參觀。門口玄關整齊地擺著了大約十雙的工作膠鞋，錯落的工具鋤頭上面沾著新鮮的泥土，說明了這個一個「實做」大於理論的空間。裡面就像是所有的民房一般，有舒服的客廳、溫暖的爐火、慵懶的沙發，和排滿形形色色杯盤的吧檯，不說它是用麥稈蓋出來的Strawbale House我還以為它就是普通的住宅。仔細觀賞一番發現它還是有與一般建築不同的地方，厚實圓潤，沒有過多的窗戶與裝飾，反倒像是童話故事裡香菇屋，充滿奇幻趣味的氛圍。之後認識了Strawbale House，慢慢知道它是一種具有高度理論和技術的建築工法，也許可以為低迷的經濟和環境找到新的指引。
豐裕的建築，找回「家」的價值
日本知名建築師高橋修一(Takahashi Shuuichi)於1983年創立【住まい塾】私人企業，設計具有深度思考的居家建築，以及培養新銳建築師。創立的理念主要是質疑日本商業建築的膚淺與輕忽人與空間的流動。高橋先生說:現代人幾乎以腦袋工作，過於強調數據與理性的分析，漸漸地將自己封閉於創意的古堡，無法體現源源不絕的可能性。其中最大的問題出在於住所的建築，因為建造者出發目的僅僅為了商業考量，反而將人的重要性降低了，以致於都市生活讓人疲累，工作回家後無法在家中得到內在的滋養，需要一再向外索求，卻忘了人的內在本身就是豐富的有機體，「豐裕的建築」正是高橋先生提出的理念。
年輕的高橋修一在知名建築師白井晟一的研究中心工作，長期致力於特殊建築(例如美術館、廟宇等)，因為一次朋友買到瑕疵屋的經驗，讓高橋先生開始思考一般住屋的議題，當時日本瀰漫一股商業致上的風氣，不管是建商還是銷售人員，總是會隱瞞房屋的問題，當建造商的理念是「便宜、迅速」時，『ハイハイ』文化(銷售人員總回答是，是)變成消費者的夢靨。人們花一輩子的時間購買一間夢想的住屋，卻總是住得不舒適不符合個人需求，想一想我們能夠選擇的房子，不就是那些千篇一律、樣品化的商業建築嗎?高橋先生認為「豐裕的建築」(豊かな空間)可以引發人無限的可能性，一間令人感動的住家就像是肥沃的土壤，孕育出健康的蔬菜；相信自己的感覺放棄用頭腦分析，溫暖的人不應該住在冰冷的空間。一個有陽光有微風穿透與自然為伍的房子，可以將人帶領至充滿活力的未來。
一間會思考的房子
Strawbale House目前在北美、歐洲與澳洲較為盛行，主要是有一些人希望可以遠離都市，尋找更大的空間蓋自己喜歡住的房子。在我們鄰近的日本也有成功的案例，位於長野縣安曇地區，一間超過三十年的樸門園區名叫Shalom Hutte，原意為希伯來文的「和平」，於1979年建立，不大的園區內主要有一棟民宿及兩間餐廳，提供給來自各地對農業及簡樸生活有興趣的人前來體驗。入口處一家名為「知古裝新」的雜貨舖子，就是利用麥稈蓋屋原理蓋成的，不大的空間安裝簡單的電力，散發微弱的燈光，讓每一次的消費都盡力符合愛護地球的倫理。
一位曾在美國加州住過Strawbale House的體驗者說:「此屋利用屋簷的角度及朝南的大窗戶，讓冬天的太陽能照進屋子，加熱室內外的儲熱物質(Thermal Mass)，如泥磚地板(Adobe floor)及泥牆等，等太陽下山後，這些儲熱物質會慢慢地把熱釋放出來，讓屋子保持恆溫，加上厚厚的麥桿牆防止熱散掉，室內日夜溫差不致太大。在夏天，太陽的位置較高，屋簷正好可擋住太陽，保持室內涼爽。」有人質疑台灣潮濕多雨的氣候並不適合Strawbale House的建築，然而正因為如此，安德森鼓勵有心想要自己蓋麥稈屋的人，可以先學習蓋屋的知識，透過實做工作坊及影像教學，找到適合自己的方式建造，可以選擇利用周末時間，慢慢地蓋；也可以邀請親朋好友一起加入，透過合作為新屋加入更多的愛。
近年來將重心轉為Strawbale House的推廣、教學與諮詢，三不五時會收到來自世界各地的詢問信，一位來自非洲的建築師分享，非洲當地盛產蔗糖，壓榨之後的甘蔗也許是當地最好的替代原料。安德森從早期的蓋房經驗中慢慢找出自己熱情的所在，如何在浩大世界裡找到安居的小屋，將更多的時間與能量花在珍惜的人或事物上。花了畢生的積蓄卻買了一間不符合自己生活方式的房子；將所有時間用在賺錢付貸款卻忽略了與家人之間親密的交流，這些都不是明智的決定。在能源逐漸耗盡的時代，我們需要向祖先學習更多的智慧與創意，脫離土地讓人們越來越不快樂，和自然並肩同行才能走向更寬廣的未來。
照片提供: strawbale.com
原文刊於有機誌 2013.1/2月號
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