這裡不是老屋翻新,這裡不是背包客棧,北投文化旅店Solo Singer發展出獨樹一格的巷弄旅遊,介紹客人逛傳統菜市場、搭野狼摩托車、吃肉羹湯早餐、在露天陽台上聊天,用另類的腳步觀光,體會深度在地的文化人情味。在北投溫泉路,一條車子開不進去的小巷弄中,一間三層樓名叫賓城旅社的老旅店,藏身在斑駁曲折的巷弄間,四周是老舊的民宅,天氣晴的時候,鄰居窗外會曬著衣服。這裡安靜得讓人無法相信,步行到捷運站竟只要五分鐘。
已有五十年歷史的賓城旅社早期是北投知名的旅館,這間老旅社在第二代老闆娘一人獨自經營三十年後,看盡老旅社興衰,期盼有心的年輕一代接班;因為北投過度商業化的觀光文化,企業化經營的飯店漸漸取代傳統家庭式旅社,然而秉著對家族事業的執著與在地文化的堅持,老闆娘始終一個人守著老屋老房不離不棄。
北投地區是台北最早被開發的地區,早期日本人與大地主的商業往來讓北投成為紙醉金迷的不夜城;又因為蘊含豐富溫泉資源吸引大量的觀光投資;近年來因為都市更新計畫,北投挾持捷運交通之便,眼看地價就要翻漲無數倍。傳統的老文化與新世代的資本主義交鋒,舊有的人情味與在地的美好風情悄悄流逝。
半年前,來自不同背景的年輕人,發現北投這間內斂的文化瑰寶,於是與老闆娘協議,在保留大部分旅舍外觀與功能之下,重新規劃包裝,以文化旅店之名吸引年輕族群與外國觀光客。因為熱愛旅行,這群融合行銷、藝文、古蹟保存的文化人,自掏腰包砸下將近千萬的資金重新裝修老旅館,為了是讓下一代有機會可以體驗早期北投文化的深度之美。
旅社的老闆娘告訴年輕人說:「以前的傳說是越巷弄的旅館越賺錢」。接受採訪的七年級女生也是創意總監Isis說:「我們希望點亮城市的燈,但不是用燈光,而是用心地永續地守護她」,也因此在裝修老旅社時,盡可能保持原狀不破壞外觀。在Solo Singer開幕之初,特別邀請了二十名藝術家,各自挑選了一間客房進行創作,從一開始的斑駁陳舊的老旅社,一直到裝修維護後的懷舊氤圍,藝術家選擇非侵入性的設計概念,將旅社當做自己的房間,而旅人也能體會在自己房間安心入住的溫暖。
隨著經濟變遷,許多的舊旅館如萬華區與西門町區,同樣面臨世代交替的尷尬處境,一間破舊陰暗的旅社無可避免成為都市隱憂,不同的地區有不同的文化背景與時空條件,然而透過文創的新概念,結合社區文史工作室,用嶄新的語言與姿態和都市對話,成為一種優雅自信的蛻變。老闆娘回想當時Solo Singer與她接洽的時候,她第一個直覺誤以為是政府派來就業轉型輔導的官員,然而這群足跡踏過全世界的年輕人,帶給她不同的視野與希望,在依然保持旅社經營的前提下,沒有人知道原來老旅社有這麼多的可能性。
當政府積極推廣國際觀光的同時,有許多珍貴的文化是不允許被犧牲與遺忘的,北投歷經興盛繁榮,如今進駐大批的溫泉飯店以至於房價不合理地飆漲;文化旅店Solo Singer悄悄地重拾在地的文化,讓旅行成為一種獨特的文化體驗;每一次的旅行都是人生改變的機會,與其說文化旅店跨足觀光業,不如說這是一群熱血年輕人渴望推廣在地精神的夢想。
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