撰文 攝影 林珮芸
美國麻州小鎮的新創事業
TLC旅遊生活頻道是我最愛的電視節目，上演著異國情調的美食節目、旅遊探險；包羅萬象的文化風情，令人著迷。尤其是自然美景的壯闊，無論是雨林、巨木森林還是海洋，都深深吸引每一顆渴望冒險的心。曾經我也抱著一邊工作一邊旅遊的夢想，希望有一天可以走訪世界，同時賺足旅費。
聽起來很動人!直到 2013年，當我到美國旅行時，在麻州一個觀光小鎮，柏克夏郡(Berkshire)，遇見了現實中第一位旅遊節目主持人Jay Baver。約莫42歲的他，長相斯文，體格壯闊，一身白襯衫，臉上掛著迷人的微笑，擁有任何人都想親近的CAMERA
FACE。那是一間販售天然、有機的保養品專賣店。仔細一看，琳瑯滿目的商品櫃一旁，一個角落是專門販賣戶外運動用品的區塊。Jay對我眨一下眼睛說：「那是我的最愛」原來這位店長擁有多元身分。名為Berkshire
Natural的小店，除了販售天然、安心的保養、沐浴、清潔用品外，含有戶外運動的旅遊服務。
當理想遇見現實
當Jay告訴我，他真正的身分時，我才驚覺，原來店外的旅遊服務招牌，並非隔壁店家，而是隸屬在這間溫馨的小店之內，而Jay過去五年的經驗，是隨著旅遊節目攝影團隊，到美國各州的湖畔釣魚，換句話說，他是釣魚節目的主持人。知道我是遠從他鄉來的觀光客，他睜大眼睛問我說：「想不想參加我的釣魚行程?」向來喜歡戶外運動的我，在國外最常接觸的是健行和登山，從沒想過會在國外釣魚。聽起來很有趣，為了想要多聽聽Jay的故事，所以鼓起勇氣答應他的邀約，說好三天後，也就是星期天的早上七點，一起去釣魚。充滿男子氣概，但卻有一張娃娃臉的他小聲地說：「太早或太晚都不好，七點是最好的時間」。
半信半疑的我，回家查了氣象預報，三天後的清晨，溫度大約是五度；而靠近河邊又會更冷，十一月的湖畔，我苦惱著到底應該要穿多少衣服。我懷著忐忑、興奮的心，期待這一天的到來。果然，Jay準時出現在我的飯店門口，接我一起去釣魚，但正確來說，應該是我陪他去釣魚，因為他會找到任何可以釣魚的藉口，做這一樣他最喜愛的活動。當天早上，我開心到忘記吃早餐。
從釣魚找到簡單生活
今天的行程屬於輕裝簡便行，所以Jay只帶了大約四支輕巧的釣竿，一個冰桶和旅行冰箱。一到目的地，走沒多久就到了一個清幽的湖畔，身邊環繞著麻州的群山。我忍不住讚嘆如此的美景，一邊準備就緒的Jay笑著說：「這是我的私房景點，如果是一般觀光客，我會帶他們到另外一個地方，那邊的魚比較多；但我個人喜歡這裡，很少人知道這邊，所以我可以享受自然的寧靜」。雖然過去五年旅行過美國各個釣魚景點，但任何人都可以明顯感受到Jay對釣魚這項活動的熱情。
我不確定是否因為拍攝旅遊節目的訓練，Jay對釣魚的形容，以及表情總是十分誇張、逗趣，就像是我們常在旅遊節目上看到的那樣，讓我忍不住哈哈大笑。而一邊等待魚上鉤的過程中，Jay終於有機會可以慢慢和我分享，關於「理想與現實」以及「如何過簡單生活」的心情。現階段的他，剛剛安頓下自己的人生，土生土長的他，對於家鄉有很大的感情；雖然過去幾年的時間，總是在異鄉度過，就在他決定要好好安定下來之際，遇見了在鄰近知名瑜珈訓練中心工作的妻子，同樣對自然的熱愛，希望可以住在父母家的附近，也有兩個孩子，下一步就是該如何落地深耕。
如何運用時間和金錢成為最重要的課題
如何可以結合理想和現實?同時自由運用時間，賺到足夠的錢，有充裕的時間陪伴家人。戶外運動旅遊似乎是個不錯的選擇，柏克夏郡每年夏天，吸引許多來自世界各地的觀光客，尤其是歐洲旅客。因為這裡有美麗的自然景觀，適合戶外健行、泛舟、騎單車、釣魚等等。創業第一年，Jay坦承現實沒有想像中的容易；無論是有機保養品商店，或是戶外運動導遊工作，都有明顯的淡、旺季。因為對故鄉的強烈認同感，所以選擇以當地地名為品牌名稱，到各地挑選優質的原料，老闆兼撞鐘，全家一起利用晚上看電視的時間，做家庭手工。裝好瓶瓶罐罐、貼上自己設計的LOGO貼紙，每一樣商品都來自嚴選的小農或是農場，標榜天然、有機。
楓葉是Jay對於柏克夏郡唯一的印象，每年秋天，滿地的楓葉是最美的鄉愁。大學時念經濟的他，努力朝著簡單生活的方向邁進。「外人總是以為旅遊節目主持人光鮮亮麗，但背後更多的是商業考量。如何可以賣更多的廣告，旅遊節目本身是一個燒錢的事，需要主持人的個人魅力，才能吸引金主，支持我們繼續做這些看似逍遙的活動」，一針見血，點醒了在電視機前大作美夢的我，我以為可以每天大啖美食、享受如夢如幻的美景是最幸福的事，卻沒想到背後的真實故事。
簡單生活需要更多的規劃和妥協
聽到我想討論「簡單生活」(simple life)，Jay發自內心大笑，他用誇張的表情說：「我努力想過簡單生活，但我敢保證，我的生活一點也不簡單。為了希望可以結合力理想與現實，所以必須付出更多的努力。」聽起來一點也輕鬆，每天一早固定時間到店打掃、顧店，等待客人上門；一邊顧店的過程中，同時經營網站及網路商店，順便兼差帶團做戶外活動。每一件事情都是自己的興趣，但都無法單靠某一種維生，必須要同時進行，以確保家人的經濟穩定。此時正處於創業階段的他，坦承其實謝謝太太的體諒，相較於他的工作，太太的收入相對穩定。
聊天的過程很輕鬆，不到一小時的時間就有三隻魚上鉤，Jay興奮地像個孩子，向我示範釣魚的樂趣，但我想這箇中樂趣，應該只有他最能體會。釣完魚我禮貌地請Jay吃早餐，開心地他一口答應，我們到了他店旁邊的餐廳，那也是一家酒吧，周末早餐供應豐富的美式早餐。Jay把剛剛釣到的三隻魚，並且在河邊清潔完成後的魚，送給餐廳一位女侍。他不好意思地苦笑說：「因為家人已經吃怕了，所以我只好送人」。Jay一邊和我聊天，不斷和熟識的人打招呼，感覺得出這是他最開心的時刻。
接下來的生活，Jay期待打獵季的到來，這是他和另外兩位好友一年一度的聚會，他們將會用三天的時間，在戶外露營，到森林打獵(鹿)，典型北美的曠野生活，讓人們過的很簡單。「當你擁有滿天的星星，你不會羨慕世界上最有錢的人」，能夠享受自然，脫離物質生活的包袱，才是最聰明的人。遠在麻州的Jay正努力尋找，一種更富足、更有彈性的生活方式；這樣的生活不普遍，所以需要很大的勇氣與智慧。回程的路上，我回頭看著寧靜的森林和湖畔，彷彿和自然有一場深度的對話。唯一肯定的是，我想在有限的人生中，看見最美的風景。
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原文刊登於有機誌2014年1/2月號
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