文/林珮芸
「斷､捨､離」的極簡幸福
一對超過七十歲的美國夫婦理查和蘿拉(Richard & Laura Pawlowski)，駕著一輛小車，裝進所有的家當，帶著微薄的社會福利金，兩年來，在全國各地的國家公園，以露營的方式旅居，過著游牧的生活。他們不是浪跡天涯的背包客，也不是無家可歸的遊民，他們曾經是過著優渥生活的中產階級，正在實驗一種新型的生活方式，意外發現「斷､捨､離」之後的極簡幸福，重新找到退休過後生活的意義，寫成書籍「來去國家公園住兩年」(2 YEARS IN A TENT)，一上市即受到極大的迴響，為安逸的美國人敲響一計震撼的鐘聲；也提醒所有步上美國文化後塵的國家，未來即將面對的危機。
偶一為之的露營令人心神嚮往，徜徉在大自然的美景中，為忙碌的都市生活增添風味的調劑；然而超過三天之後的露營，開始面對刻苦的生活條件，少了科技文明的設施，一切都必須親自動手，舉凡是煮飯､洗澡､上廁所都不再舒適愜意。一周以上的露營像行軍，而理查和蘿拉這對高齡夫婦，卻在野外整整生活了兩年，理查說：「剛開始像做夢，但後來越來越像惡夢一場。」這段跨越十州､15個國家公園､55個營地的壯遊，不只證明他們老而不衰的體力，也尋找到失去已久的社會價值。
中產階級消失了?
過去在不動產企業擔任管理職的理查，與在醫院擔任營養師顧問的蘿拉，原本準備好充足的退休金，希望可以安享晚年。沒想到2008年金融海嘯襲來，銀行的退休金瞬間損失大半，發現房租幾乎佔了收入的60%。為了生存只好想盡辦法開源節流，最好的辦法就是降低房租和生活開銷，於是搬離居住35年的房子，被迫到國家公園露營。沿著公路前進，以天地為家，一路上遇到各式各樣，同樣在旅行的人；因為健行登山讓身體更強健，理查兩年下來體重減了30磅(近14公斤)；空閒的時候大量閱讀，心靈飽滿充實。發現過去傳統美國式的生活方式，不但不健康，還是造成全球經濟衰退的主因。
傳統的美國人相信自由經濟，認為只要努力就可以成功。「成功」的定義則是消費購買任何喜歡的奢華商品，享受毫無限制的美食大餐；而信用卡的通行，讓人誤以為可以先享受後付費，沒有儲蓄的觀念，一切的經濟發展，靠的是借貸的金錢遊戲。過去的公司商號保守地看待資本，創造出實實在在的工作機會；然而資本主義下，商業模式必須吸納比別人多的資金，因此銀行成為印鈔票的機器，一旦公司財務發生問題，大批的員工就失去工作機會，以致於無數家庭陷入財務危機。理查是這波經濟危機下的受害者，而他從來沒想過這個問題竟跟自己有關。他們的孩子正辛辛苦苦地養活自己，無力負擔奉養父母的責任，而一路陪著他們旅行的汽車，是唯一還清貸款的資產。
兩年無價的時光
小時候喜歡在郊外的營地露營，在大自然的土地上奔跑；有一天，當安全的人工營地，換成荒野曠岩的國家公園，大自然的巧奪天工，遠勝於都市的繁華絢爛，令人深深憧憬又迷惑。大自然的美景，無價；與伴侶手牽手散步的時光，無價；旅行中發生的難忘回憶，無價；人與人之間的感動時刻，無價。理查說，其實不用花很多錢，日子也可以過得很美好。肥胖的美國人，因為生活方式的不健康，必須加倍辛苦地減重；理查說：「有捨才有得，因為岌岌可危的財務問題，我們像走在鋼索上的猴子；失去很多，但是得到更多。」嬰兒潮之後的人口，如今首度面對不確定的未來，必須要找到新的地方安身立命，以及新的價值觀永續信仰。「來去國家公園住兩年」書中，真實的生活體驗，將會帶給年輕人及高齡人口，新的思維､新的方向。像是黑夜的營火，溫暖映照在旅人的臉上､心底。
露營的好處有很多，除了與大自然合而為一之外，人與人之間的關係也變親密了，理查由衷感謝地說，與太太一起旅行的過程中，因為很辛苦所以特別需要分工合作，過去在醫院廚房工作的她，擅長料理食物，在資源有限的環境下，蘿拉發揮創意，端出珍貴美味的食物，兩年下來兩個人感情變得堅不可分。在理查眼中，已經有六個孫子的蘿拉，依然是最美麗的女人。而在國家公園紮營，有很多機會可以遇見相同理念，各式各樣､有精彩故事的旅人，大家一起分享､鼓舞，相聚之後再度各自上路；但如果遇到不喜歡的鄰居，隨時可以選擇打包走人。【來去國家公園住兩年】這本書建議，環境工作者､建築師､藝術家､ 作家､教育工作者､失意者､軍人､獨立女性､身心障礙者等，特別需要到國家公園生活的經驗，這些壯遊的經驗，不但可以為生命灌飽能量，對工作也有莫大的助益。
長途的旅行中，兩人也沒閒著，一路上讀著海明威､約翰•史坦貝克､傑克．倫敦【野性的呼喚】､詹姆斯‧米契納､約爾歐斯丁､韋恩•戴爾､歐內斯特•赫爾姆斯，甚至到伍迪艾倫，生活一點也不無聊。理查認為多數人習慣於舒適圈，害怕改變，而看不見真正的危險；在每天忙碌的生活中，依然保持清醒､自由流動的思維，是過去上班族､中產階級忽略的能力。2011年，紐約時報一篇文章「窮人､新貧､以及你」(The Poor, the Near Poor and You)中第一句話就是，未來每三個人之中，就有一個窮人，分析了現代美國人岌岌可危的生活模式。理查和蘿拉覺得自己很幸運，提早意識並作出具體改變。以親身經驗撰寫的書，受到市場的歡迎，也許正是時代困境的解答。
安全露營生活更精彩
已有40年露營經驗的理查，在接受本文採訪時，特別分享了他親身受用的建議，例如：搭帳篷遠比睡在RV車上好且省錢，因為國家公園原本就是設計給帳逢的使用者。在一些地方住超過一個月的經驗，平均算起來一晚只花3美金。而慎選帳篷可以保命，在夜晚睡得更舒適。底部的襯墊很重要，出發前可以在家先試試；如何購買好的帳篷需要一些智慧，鐵拉鍊一定比塑膠拉鍊堅固；紮營時帳篷底部一定要貼近地面，以免強風來時將帳篷吹走；帳篷骨架也很重要，不是越高越好。有些國家公園有附設沐浴的地方，但為了保險起見，理查找到一款利用太陽能加熱的水袋，外觀像是豎立的帳篷，很多露營客從沒看過這樣的設計，常聽到有人問說：「這是站著睡覺的帳篷嗎?」
印象最深刻的一次，是兩人在帳篷裡度過強風暴雨的颶風夜，理查說：「那是最驚險也是最刺激的一次」，從此他更加注意露營的安全性。規劃動線是成功的開始，一天不要超過6-8小時的駕車，千萬要注意，若是無法抵達預定的營區，一定要有其他可以紮營的備案地。相機､急救箱､鐵鎚､帳篷樁…都是實用必備的工具。最後，在國家公園中，要禮讓所有迎面而來的人，要禮貌停車。因為遇到的訪客，多數是辛勤的上班族，利用休閒時間來到這裡放鬆身心，他們了解腳下是美國最棒的地方。這裡不是城市，用開放的心，大家一起共享自然。平安歸來的資深露營客理查和蘿拉真誠地說「改變你的想法，其實沒有那麼難，祝露營快樂!」
原文刊登於 有機誌 2013 .7月號
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